L’orgue de l’église Saint-Jean-Baptiste

Le buffet de l’église Saint-Jean-Baptiste est classé. Il date de la première moitié du XVIIIᵉ siècle. Après des décennies de mutilations, l’orgue a retrouvé sa place d’origine et ses décors sommitaux, restitués lors de la dernière restauration achevée en 2021.

1. 1701

   Charles Boisselin

   La paroisse fait appel à ce facteur provençal, à qui l’on doit aussi les orgues de Saint-Gilles, d’Alès et de Saint-Paul-Trois-Châteaux. L’instrument est alors un huit pieds en montre, sans positif de dos, avec un clavier et demi de 48 notes et un petit pédalier à la française. Il est installé sur une tribune en encorbellement. Son buffet de noyer, orné de sculptures dorées à la feuille et de tourelles surmontées de statuettes dorées, était remarquable.

2. Vers 1840

   Mentasti

   Ce facteur italien s’établit à Bagnols et installe une pédale plus importante, dotée de 3 jeux, caractéristique de la facture italienne.

3. 1877

   Vincent Cavaillé-Coll, de Nîmes

   Frère du facteur qui rénovait à la même époque les orgues de Notre-Dame de Paris, il modernise l’instrument : mécanique neuve, sommier groupant les deux claviers dans une boîte expressive. Il conserve quelques jeux et la pédale italienne, mais remplace l’anche de 16 en fer-blanc par une trompette de 8 en étain. L’orgue compte alors 15 jeux : 3 à la pédale et 6 à chaque sommier.

4. 1953

   Une restauration de l’église catastrophique pour l’orgue

   L’ossature de la tribune est en mauvais état. On reconstruit la balustrade en pierre et l’on recule l’orgue, dont les travaux sont confiés à la maison Merklin de Lyon. Le buffet, trop grand pour la voûte, est amputé : statues et ornements dorés supprimés, tourelles sciées, flancs, arrière et plafond éventrés. La pédale italienne est sciée en deux et remontée à l’envers. La montre de 8 est mise à la fonte et remplacée par un rideau jaune. L’effet visuel comme l’acoustique en pâtissent durement.

5. 1978

   Gérald Guillemin, de Malaucène

   À l’initiative de M. le Curé Georges Poize, il rend l’orgue jouable avec peu de moyens : restauration des tuyaux anciens, recomposition du plein-jeu dispersé, accord général, traitement des boiseries, façade reconstituée et remise en place.

6. 1985

   Création d’une association de sauvegarde des orgues

   Présidée par Michel Chanard, organiste titulaire de la paroisse, elle obtient que la Municipalité lance des consultations pour une restauration, sous le contrôle de Jean-Pierre Decavele, technicien-conseil.

7. 1996-1998

   Préparation et restauration

   La tribune est nettoyée et reçoit une chape parfaitement dressée (1996). L’installation électrique de la soufflerie est mise aux normes (1997). Le buffet classé est restauré en 1998 par l’entreprise Férignac, agréée Monuments historiques. La restauration de l’orgue est confiée à Bertyl Soutoul, de Nîmes, qui réutilise le matériel existant dans un esprit néoclassique.

8. 2017-2021

   Restauration et retour à la place d’origine

   Profitant de la restauration de l’église, l’orgue est démonté puis restauré et ramené à sa place d’origine par l’entreprise Léa Malvy-Nencioli. Denis Marconnet complète et achève la restauration en 2021.